El efecto Raman, nombrado así en honor al físico hindú C.V. Raman, se produce cuando la luz interactúa con la materia. Durante esta interacción, parte de la luz incidente se dispersa, mientras que otra parte de la luz sale dispersada con una energía diferente. Este cambio en la energía de la luz dispersada es clave para identificar sustancias específicas. Cada molécula tiene una «huella dactilar» única en términos de cómo interactúa con la luz. Por lo tanto, al observar cómo la luz cambia de energía después de interactuar con un material, los científicos pueden determinar la composición química y la estructura molecular de la sustancia en cuestión. Por ello, el efecto Raman se utiliza ampliamente en diversas áreas, como la investigación científica, el análisis de materiales, la industria farmacéutica y la ciencia forense.

Rosa María Huertas Penela, profesora en la Facultad de Ciencias de la UNED.